Continuano i forfait in vista della sfida tra Italia e Irlanda del Nord: per il difensore non c’è nulla da fare, salta i playoff
Una sfida ad eliminazione e non si parla certo del risultato del campo: Italia-Irlanda del Nord si sta già giocando in infermeria e i colpi di scena non mancano.
Rino Gattuso ha dovuto quest’oggi rinunciare a Federico Chiesa per problemi fisici, dopo aver appreso dell’indisponibilità di Scamacca per la gara di giovedì e fatto i conti con gli infortuni di alcuni dei possibili convocati (da Di Lorenzo a Verratti e Zaccagni). Ma il ct dell’Italia può almeno consolarsi per essere in buona compagnia: anche il collega irlandese O’Neill non se la passa meglio, considerato che ha dovuto depennare il nome di Conor Bradley, difensore del Liverpool, dalla lista dei calciatori convocati per lo spareggio mondiale.
Nelle ultime ore poi si è aggiunta un’ulteriore assenza: un problema muscolare ha costretto un altro dei convocati ad alzare bandiera bianca ed ha rinuncia alla presenza in Nazionale. Si tratta di Dan Ballard, difensore del Sunderland, uno dei pilastri della retroguardia irlandese.
Italia-Irlanda del Nord, anche Ballard assente per infortunio
Il 26enne è alle prese con un problema muscolare, accusato lo scorso 14 marzo contro il Liverpool, che lo ha portato a rinunciare alla convocazione: non ci sarà contro l’Italia, rendendo ancora più complicato il compito di O’Neill che in difesa aveva già perso Bradley.
Niente playoff per Dan Ballard – Chiamarsibomber.com
Il ct dell’Irlanda del Nord ha quindi chiamato Tom Atcheson per la sfida di Bergamo: il 19enne del Blackburn si è unito ai convocati e sarà tra i calciatori che partirà per l’Italia. In virtù delle defezioni nel pacchetto arretrato, la formazione degli avversari degli azzurri potrebbe essere la seguente: Hazard; McNair, Brown, McConnell; Hume, Galbraith, Lyons, McDonnell, Lewis; Donley, Price.
Un match che vede l’Italia grande favorita anche in virtù di precedenti che sorridono agli azzurri: a Bergamo ci sarà la 12esima partita tra le due nazionali (considerando qualificazioni ai Mondiali, agli Europei e amichevoli) e i precedenti sono a nostro favore: sette le vittorie italiane con 1 dell’Irlanda, mentre i pareggi sono stati tre. Tra questi anche lo 0-0 dell’ultimo scontro tra le due rappresentative che si è disputato il 15 novembre 2021. Numeri che danno ottimismo, anche se Gattuso vuole una squadra con il giusto piglio e che non sottovaluti l’avversario: il primo passo per evitare brutte sorprese.
