Il Napoli mette nel mirino il futuro e cerca anche tasselli giovani da inserire in rosa per la prossima sessione di mercato. La dirigenza azzurra, guidata dal direttore sportivo Giovanni Manna, ha acceso i riflessi su Andrea Natali, difensore centrale classe 2008 di proprietà del Bayer Leverkusen, considerato dagli addetti ai lavori come uno dei profili futuribili più interessanti e completi del panorama calcistico europeo. La strategia dei partenopei è chiara: provare ad arrivare ai migliori talenti italiani prima che il loro valore di mercato diventi proibitivo.
Il talento “giramondo” e le radici in Serie A
Andrea Natali non è un nome qualunque per gli appassionati del nostro campionato. Il ragazzo è infatti un figlio d’arte: suo padre Cesare ha calcato per anni i campi di Serie A indossando, tra le altre, le maglie di Fiorentina, Bologna, Atalanta e Torino. Nonostante il forte legame con il calcio italiano, il classe 2008 ha costruito finora una carriera internazionale precoce e di discreto livello, atipica per un calciatore della sua età.
Dopo gli anni della crescita iniziale nel settore giovanile del Milan, Natali ha scelto di tentare l’avventura all’estero, accettando la prestigiosa chiamata della Masia del Barcellona. Successivamente è arrivato il trasferimento in Germania, alla corte del Bayer Leverkusen, club che ha creduto fortemente nelle sue potenzialità prima di mandarlo a farsi le ossa in Olanda. Nella stagione 2025/2026, infatti, il difensore ha giocato in prestito nella seconda squadra dell’AZ Alkmaar, lo Jong AZ, dove ha potuto misurarsi per la prima volta con il calcio professionistico. Questo girovagare per l’Europa lo ha aiutato a sviluppare una maturità straordinaria, tanto da aver già imparato a parlare correntemente ben quattro lingue.
Il trionfo con l’Italia Under 17 e l’esplosione internazionale
A consacrare definitivamente il nome di Andrea Natali agli occhi degli osservatori di tutto il mondo è stato lo straordinario percorso con la Nazionale italiana Under 17, culminato con la storica vittoria del Campionato Europeo di categoria nel 2024. In quell’occasione, il centrale è stato il pilastro insostituibile della retroguardia azzurra guidata dal commissario tecnico Massimiliano Favo.
Durante la spedizione a Cipro, Natali ha dimostrato una leadership fuori dal comune per un sedicenne, guidando il reparto con una personalità da veterano e attirando le attenzioni dei principali top club europei. La successiva esperienza formativa in Olanda tra i professionisti non ha fatto altro che confermare le ottime impressioni: il ragazzo è pronto per il definitivo salto di qualità e per iniziare a respirare l’aria di una prima squadra di prima fascia.
Identikit tattico: perché piace a Giovanni Manna
Dal punto di vista prettamente tecnico, Natali incarna alla perfezione l’identikit del difensore moderno. Destro di piede ma perfettamente a suo agio anche sul centrosinistra, abbina un’ottima struttura fisica a una spiccata propensione per la costruzione dal basso, una dote affinata soprattutto durante il periodo trascorso a Barcellona. Sa leggere in anticipo le linee di passaggio avversarie ed è particolarmente efficace nei duelli aerei.
L’interesse del Napoli non è una semplice indiscrezione estiva. Il suo agente, Enzo Raiola, ha recentemente confermato i contatti e il forte apprezzamento da parte del club partenopeo: “Manna ha esperienza nei settori giovanili ed ha una visione importante“, ha dichiarato il procuratore, sottolineando come il dirigente azzurro stia cercando di inserire nuova freschezza e futuribilità nell’organico a disposizione di Max Allegri.
Il Napoli, tuttavia, sa di dover agire in fretta. La concorrenza internazionale è folta e agguerrita, ma il piano di Manna è già tracciato: già allacciati i rapporti con l’entourage del giovane difensore, che ha dato massima disponibilità al trasferimento, ora c’è da trattare con il Bayer Leverkusen, che sembra voler chiedere non meno di 10 milioni di euro per lasciarlo partire.
