A 17 anni, con numeri da veterano e un soprannome che pesa come un macigno, Wenderson Wanderley Santos de Melo, detto Dell, è già sotto i riflettori globali. Ma è davvero pronto per raccogliere l’eredità dei grandi bomber del calcio europeo, o il suo percorso sarà più lungo e complesso del previsto?
Chi è Wenderson Wanderley Santos de Melo
Wenderson Wanderley Santos de Melo, noto come Dell, è uno degli attaccanti più promettenti del panorama sudamericano. Nato il 9 giugno 2008 a Estância, in Brasile, è cresciuto calcisticamente nel settore giovanile dell’Esporte Clube Bahia, con cui ha debuttato tra i professionisti nel 2025.
Nonostante la giovane età, ha già collezionato 14 presenze e 4 gol con la prima squadra del Bahia. A livello internazionale, ha vestito le maglie del Brasile Under 15 e Under 17, totalizzando almeno 7 presenze e 2 reti con l’U17.
Il legame con il City Football Group
Il Bahia non è più un club isolato nel panorama calcistico globale. Dal 2023 è controllato per il 90% dal City Football Group, lo stesso conglomerato che gestisce il Manchester City. Questo significa che Dell è già, di fatto, all’interno di un ecosistema pensato per sviluppare talenti su scala globale. Il suo “trasferimento” al Bahia è avvenuto tramite il vivaio, ma il suo contratto professionale include una clausola rescissoria altissima, intorno agli 87 milioni di sterline, segno della volontà di proteggerne il valore e pianificarne il futuro all’interno del gruppo.
L’idea del City Football Group è chiara: far crescere il giocatore progressivamente tra le squadre satellite, per poi portarlo, quando sarà pronto, proprio al Manchester City.
Caratteristiche tecniche: perché lo chiamano “il nuovo Haaland”
Il paragone con Erling Haaland non è casuale. Dell è stato soprannominato “Haaland del Sertão” per la sua straordinaria capacità realizzativa e per le sue doti fisiche.
Attaccante centrale, alto 1,74 m, combina rapidità, senso del gol e aggressività negli ultimi metri. È un finalizzatore puro, ma anche capace di attaccare la profondità e dialogare con i compagni. Nei settori giovanili ha fatto registrare numeri impressionanti, come 40 gol in 34 partite con l’Under 17 del Bahia.
Il suo stile è diretto, verticale, con una forte predisposizione al tiro in area: caratteristiche che lo rendono perfetto per il calcio moderno e per il sistema offensivo del Manchester City.
Palmarès e numeri
Nonostante la giovane età, Dell ha già costruito un palmarès significativo:
- Campionato Baiano: 2025, 2026 con il Bahia
- Sudamericano U17: 2025 con il Brasile
- Scarpa di bronzo al Mondiale U17 2025
Numeri chiave:
- Bahia (prima squadra): 14 presenze, 4 gol
- Brasile U17: 7 presenze, 2 gol
- Giovanili Bahia: oltre 40 gol in una stagione U17
Il futuro: erede designato di Haaland?
Nel progetto del City Football Group, Dell rappresenta molto più di una semplice promessa. È considerato un potenziale investimento strategico per il futuro del Manchester City, soprattutto in vista di un’eventuale partenza di Haaland. L’idea è quella di accompagnarlo passo dopo passo: prima consolidarsi in Brasile, poi eventualmente passare a un club europeo del gruppo, e infine approdare a Manchester come attaccante titolare.
È ancora presto per certezze, ma il talento è evidente. Se manterrà le aspettative, Wenderson Wanderley Santos de Melo potrebbe davvero diventare il prossimo grande numero 9 del calcio mondiale — e il naturale sostituto del bomber norvegese.
